Родился 04.08.1945 в г. Челябинске. Родители Иван Дмитриевич и Елена Федотовна родом из Курганской области, из одной деревни. Семья имеет украинские корни. Как говорит сам Анатолий Иванович, фамилия Криницын происходит от украинского «родник». Когда-то, еще в XVIII в. при Екатерине II, украинцев переселяли на Урал и в Зауралье, так род Криницыных обосновался в Курганском крае. В деревне почти все были Криницыны. Дед имел крепкое хозяйство. Мужчин в семье было много, трудились хорошо. Имели 2-х лошадей. В колхоз вступать дед отказался. У него забрали одну лошадь.
Родители Анатолия Ивановича приехали в Челябинск на стройку ЧТЗ. Во время войны работали на ЧТЗ. У отца была «бронь» - делали танки. Работал слесарем, был мастером. Александр Иванович вспоминает рассказы отца о работе во время войны: неделями не приходили домой, жили в цехе. В семье было трое детей - два брата, сестра. Младший брат закончил летное училище, летал на истребителях. О себе Анатолий Иванович говорит, что он ровесник Победы. В памяти сохранились далекие уже пятидесятые годы. «Жили на ЧТЗ, в бараках. Улица Марченко, сад Победы – тогда там бараки были. Помнит, как стояли в очередях за хлебом, вставали рано утром - родители посылали занимать очередь. Летом обычно жили в деревне. Бегали босяком - с обувью тоже было плохо.
Каждая семья около барака ставили сарай, разбивала огородик. Садили картошку. Жили неприхотливо. Но уже не голодали. Русский человек никогда не пропадет. Затем ЧТЗ строить начал, в 1956 г. переехали из барака, получили комнату в 4-х этажном доме по улице Горького. В школу пошел в семь лет. Тогда было разделение: школа мужская и женская. А потом, когда учились уже в четвертом классе, школы соединили. Сначала он учился в 48 школе, женская была 18 школа. После объединения попал в школу № 18. Тогда она была знаменита нa весь город. Преподавательский состав был хороший. Учился хорошо, занимался спортом – гандболом (тогда начал развиваться). Увлекся гандболом в 8 классе. Попал в сборную гороно, играл за область. Имел первый взрослый разряд. После школы поступал в политехнический институт. Но подготовка в ВУЗ совпала с первенством России по гандболу. Времени для подготовки было мало. Сдавал документы на факультеты приборостроительный, ДПА. Сдал первый экзамен на «три», для поступления не хватило баллов. Пошел в армию. Призвали почти всю спортивную команду. Семеро из команды служили вместе в Челябинской области в спортивной роте. Получили военную специальность, попали в сборную армии, выполнил нормативы кандидата в мастера спорта.
После армии вернулся на ЧТЗ, в свой цех, из которого уходил служить. Встретили радостью. Работал слесарем механосборочных работ. Пошли с другом на подготовительные курсы – хотели поступать на вечернее отделение ЧПИ. Женился в 1968 г. на симпатичной девушке, она работала на ЧТЗ в цехе на электрокаре. Валентина Васильевна – женщина работящая, ответственная. Воспитывали детей. Я всегда говорил жене о наградах, которые получил: «I степень - моя, а II и III– это твои». В партию вступил в 28 лет. Тогда в партию не каждого принимали. На заводе в парторганизации был цвет рабочего класса. Все с активной жизненной позицией, добивались лучших результатов. И руководители и рабочие дорожили своим именем, старались выполнять все как можно лучше».
Был у Анатолия Ивановича и свой наставник – Герой Социалистического труда Князькин Иван Петрович, газосварщик. Подсказывал, поправлял. «В цехе, – вспоминает Анатолий Иванович, – на нашем участке, мы изготавливали всю воздухоочистительную систему тракторов. Я освоил производство всех деталей, постепенно освоил все смежные специальности, в частности, электросварщика, строполя. Электросварщиком стал работать с 1985 г.
- За что награждают? Пишут - «За доблестный труд, за досрочное выполнение пятилетнего плана. 3а активное участие в общественной жизни». Работать приходилось очень много, упорно. В 60-годы большое внимание уделяли качеству, производительности труда, снижению себестоимости продукции. Чтобы не терять время, приходилось осваивать смежные операции, обдумывать до мелочей все действия. Я экономил время, и за счет этого и рацпредложений, сокращающих по времени производство деталей, улучшались показатели. Экономил время не только за счёт освоения смежных операций и рацпредложений, но и за счёт того, что не тратил время на перекуры (не курил и не курю), было стремление заработать больше (семью надо было кормить). Кроме того, продумывание и планирование каждого рабочего дня. Распределял работу на станках так, чтобы они не простаивали, и сам времени не терял, ожидая своей очереди работы на станке. Мастер дает только норму выполнения на смену, обязан обеспечить заготовками, сопутствующими деталями. А рабочий процесс должен организовать сам рабочий. Однажды ученик, приставленный к нему, рассказывает Анатолий Иванович, пораженный, сказал, что у его учителя ни одного лишнего движения нет, все рассчитано, нет даже ни одного лишнего шага в сторону. Видимо за счет организации рабочего дня Анатолий Иванович перевыполнял нормы. И за одну пятилетку выполнял норму двух. Первую награду – орден Трудовой Славы III степени – получил в 1975г., в 1981г. – орден Трудовой Славы II степени, в 1985 г. – орден Трудовой Славы I степени.
Анатолий Иванович – член КПСС с 1968 г., постоянно избирался группоргом. В 1985 г. стал почетным гражданином г. Челябинска. В 1993г. В связи с событиями в Москве, в знак протеста против запрета КПСС отказался от звания почетного гражданина города. Анатолий Иванович вспоминает, как пришел тогда к председателю горисполкома В.П. Соловьеву, как говорил, что нет демократии, если партию запрещают, что те коммунисты, которых знал сам Анатолий Иванович, достойные, честные люди, каких еще поискать. Так в 1993 г. Анатолий Иванович сложил полномочия почетного гражданина Челябинска.
На пенсию ушел с родного ЧТЗ, но работать продолжал. Устроился на завод «Танкер» - завод металлоконструкций. Этот завод изготавливал конструкции для храма Христа Спасителя в Москве».
В рабочей биографии полного кавалера ордена Славы Криницына Анатолия Ивановича были важные вехи. Он был депутатом райсовета, входил в комиссию по образованию. Был кандидатом в народные депутаты от областной парторганизации. Помнит свою поездку в качестве кандидата на медеплавильный комбинат в Карабаше: «Там состоялся острый непростой разговор, звучали фразы вроде этой «Всех вас, коммунистов к стенке поставить и расстрелять», нужно уметь и на это отвечать». Участвовал в XVIII и XIX съездах профсоюзов. На XVIII съезде был избран членом ВЦСПС. Был членом бюро обкома партии. В 90-х годах был организатором двух забастовок, – это было время, когда хронически не выплачивали заработную плату. Трудовой стаж – 30 лет.
Когда в споре ему бросают «Да ты коммунист!», он с гордостью говорит: «Да, я коммунист!» По своим взглядам, по своему отношению к делу. Анатолий Иванович считает, что человек достоин уважения не потому, что он – коммунист или кто другой по партийной принадлежности, а потому что он – Человек. И по его качествам и достоинствам – ему почёт и уважение.
- Каким качеством должен обладать человек-Герой?
- Конечно, это должна быть личность. Честность, добропорядочность, доброе отношение к людям, работе, семье. В первую очередь – честность по отношению к себе, людям.
- Честность по отношению к себе. Как это понимать? - задает вопрос Настя.
- Это строгое отношение к собственным поступкам, оценка себя без прикрас? И когда говоришь себе и человеку то, что необходимо, не бояться, - добавляет Анатолий Иванович.
Анатолий Иванович считает, что современные дети вырастут активными и честными. А еще: «Каждый человек должен реализовать себя в чём-то хорошем: в работе, спорте, семье. Обязательно!».